Innovative Produktionstechnologien für KMU am Niederrhein

Digitalisierung, Dekarbonisierung und globaler Wettbewerbsdruck verändern die industrielle Wertschöpfung in rasantem Tempo. Für Unternehmen am Niederrhein bedeutet das: Geschäftsmodelle, Produktionsprozesse und Produkte müssen konsequent weiterentwickelt werden. Wer heute in moderne Produktion investiert, investiert in die Zukunftsfähigkeit seines Standorts technologisch, ökonomisch und ökologisch.

Im Kreis Wesel unterstützt die EntwicklungsAgentur Wirtschaft (EAW) Unternehmen genau bei diesem Wandel. Ab Januar 2026 startet sie mit zwei neuen, EU-kofinanzierten Projekten: „Circular.Niederrhein“ und „KI für KMU Niederrhein “. Beide Vorhaben laufen über drei Jahre und zielen darauf, Betriebe am Niederrhein und im Kreis Wesel fit zu machen für eine neue, ressourcenschonende und datengetriebene Produktionswelt.

Circular.Niederrhein: Zirkuläre Bauwirtschaft als Geschäftsmodell der Zukunft

Um den Nachhaltigkeitszielen von EU, Bund und Land NRW gerecht zu werden, wird es immer wichtiger, von linearen zu zirkulären Produktions- und Wertschöpfungssystemen zu wechseln. Gerade in der Bauwirtschaft entstehen große Materialströme und damit auch erhebliche Potenziale für Ressourceneffizienz, Kostensenkung und Klimaschutz. Das Projekt „Circular.Niederrhein“ setzt genau hier an. Ziel ist es, zirkuläre Wertschöpfungspotenziale als wirtschaftlich tragfähige Alternative zu linearen Geschäftsmodellen bei kleinen und mittleren Unternehmen (KMU) am Niederrhein zu stärken. Der Fokus liegt – in Umsetzung eines Kreistagsbeschlusses – auf der „zirkulären Bauwirtschaft“: weg von fortwährender Auskiesung und Abbau mineralischer Rohstoffe, hin zu einer regionalen Wertschöpfungskette, die Recyclate und alternative Baustoffe nutzt, kurze Transportwege fördert und CO₂-Emissionen reduziert. Das Projekt wird gemeinsam mit Projektpartnern aus dem Kreis Kleve, Duisburg und den Niederlanden umgesetzt.

KI für KMU: Künstliche Intelligenz für den Mittelstand nutzbar machen

Parallel dazu adressiert das Projekt „KI für KMU Niederrhein“ eine zweite Schlüsselherausforderung der neuen Produktion: den produktiven Einsatz Künstlicher Intelligenz. KI-basierte Lösungen sind längst nicht mehr nur ein Thema für Großkonzerne. Sie bieten auch kleinen und mittelständischen Betrieben enorme Potenziale von effizienteren Prozessen über vorausschauende Wartung bis hin zu datengetriebenen Geschäftsmodellen.

Mit „KI für KMU“ will die EAW gemeinsam mit ihren Projektpartnern aus dem Kreis Kleve und Duisburg die kleinen und mittleren Unternehmen in der Region gezielt bei der digitalen Transformation unterstützen. Über drei Jahre entwickeln die Partner Veranstaltungs- und Qualifizierungsangebote auf dem neuesten Stand von Wissenschaft und Technik und bringen diese in die betriebliche Praxis. Im Fokus stehen anwendungsnahe Formate: Informationsveranstaltungen, Schulungen, Praxis-Workshops oder Pilotprojekte, in denen Unternehmen den Einsatz von KI-Lösungen konkret erproben können.

„Sowohl Künstliche Intelligenz als auch zirkuläres Bauen sind Themen, die für die langfristige Zukunftsfähigkeit unserer Wirtschaft mitentscheidend sind.“, sagt Dr. Frederik Graff, Leiter des Unternehmensservice bei der EAW. „Wir freuen uns mit starken Partner gemeinsam die wirtschaftliche Transformation am Niederrhein zu gestalten. Ein weiteres gutes Beispiel dafür ist die erste Stiftungsprofessur im Kreis Wesel an der Hochschule Rhein-Waal für „Angewandte KI“.

Die EntwicklungsAgentur Wirtschaft als Ansprechpartner

Der Kreis Wesel hat seine Wirtschafts- und Tourismusförderungsaktivitäten in der EntwicklungsAgentur Wirtschaft (EAW) gebündelt. Die EAW positioniert den Niederrhein Kreis Wesel in seiner Vielfalt als nachhaltigen, attraktiven und damit starken Standort für Tages- und Übernachtungsgäste, für Unternehmen, Betriebe und Investorinnen und Investoren sowie Bewohnerinnen und Bewohner. Die zukunftsfähige wirtschaftliche, ländliche und touristische Entwicklung sind die drei tragenden Säulen. Fachdienstleiter Lukas Hähnel: „Wir fördern Gründungen, begleiten Unternehmensansiedlungen, unterstützen Betriebe dabei zu wachsen und innovativ zu bleiben, und wir beraten Unternehmen zu einer Personalpolitik, die verschiedene Lebensphasen berücksichtigt.“ Ein weiterer Schwerpunkt der EAW liegt in der Förderung der Landwirtschaft und des ländlichen Raums. Die EAW fördert die Direkt- und Regionalvermarktung und stärkt Wertschöpfungspartnerschaften mit Handwerks- und Vermarktungsunternehmen. Fünf Fachteams bieten ihre Unterstützung an.

Unternehmensservice

Der Unternehmensservice bietet umfassende Unterstützung für Unternehmen, Gründende und Fachkräfte. Dazu gehören individuelle Beratungsangebote zur wirtschaftlichen Transformation, die Förderung von Nachhaltigkeit und Innovationen sowie die Vermittlung von Gewerbeflächen.

Tourismus

Die EAW engagiert sich aktiv für nachhaltigen Tourismus, um die Attraktivität der Region sowohl für Besucher:innen zu steigern. Im Fokus stehen touristische Erlebnisse, die zu den kulturellen und ökologischen Besonderheiten der Region passen, lokale Leistungsanbietende unterstützen und das regionale Bewusstsein stärken.

Ländliche Regionalentwicklung

Die EAW engagiert sich aktiv für die Entwicklung (bio-)regionaler Wertschöpfungsketten. Mit dem Management der Öko-Modellregion Niederrhein liegt ein besonderer Fokus darauf, eine Landwirtschaft zu fördern, die ökonomische, ökologische und soziale Aspekte in Einklang bringt. In Zusammenarbeit mit der Genussregion Niederrhein schöpft sie Synergien zwischen Tourismus, Landwirtschaft und ländlichem Raum.

Fachstelle Frau und Beruf

Die Fachstelle Frau und Beruf entwickelt für und mit Frauen berufsspezifische Ressourcen weiter. Sie vernetzt arbeitsmarktpolitische Akteurinnen und Akteure zur Verbesserung der qualifizierten und existenzsichernden Erwerbstätigkeit von Frauen sowie einer lebensphasenorientierten Personalpolitik in Unternehmen.

Digitale Infrastruktur

Das Team Digitale Infrastruktur koordiniert den flächendeckenden Ausbau der Breitband- und Mobilfunkinfrastruktur im Kreis Wesel, um die digitale Infrastruktur der Region zukunftsfähig zu halten. Lukas Hähnel: „Gemeinsam mit Partnern und Partnerinnen aus Wirtschaft, Wissenschaft, Gesellschaft und Verwaltung stärken wir den Kreis Wesel – heute und morgen.“ Weitere Informationen zu den Projekten und den Ansprechpersonen finden sich unter

www.kreis-wesel.de/wirtschaft.